Digestão

Sistema de esgoto do ejetor hidropneumático Shone ligando prédio, rua e campo em Norwich, 1887. Fonte: Issac Shone, A drenagem principal das Casas do Parlamento, Westminster, no Sistema Hidropneumático Shone: com desenhos e mesa de esgoto hidráulico ( para referência de escritório para arquitetos e engenheiros) explicativo de drenagem científica e sanitária (1887).

Qualquer casa é uma falsificação mecânica do corpo humano demasiado complicada, desajeitada, exigente e mecânica... Todo o interior é uma espécie de estômago que tenta digerir objectos... Toda a vida de uma casa comum, ao que parece, é uma espécie de indigestão. Um corpo em mau estado, sofrendo de indisposição – constantes ajustes e tratamentos para mantê-lo vivo. É uma maravilha, nós seus infestadores não enlouquecemos nele e com ele. Talvez seja uma forma de insanidade que colocamos nisso. —Frank Lloyd Wright, “A Casa de Papelão”, 19311

A digestão é construção, autoconstrução. Nós nos construímos digerindo o mundo, engolindo sólidos, líquidos e gases para decompô-los e filtrá-los – retendo materiais vitais para a sobrevivência e expulsando o resto. Chupar, respirar, digerir e excretar são uma ideia urgentemente boa a partir do momento em que o encanamento original do cordão umbilical é desconectado. Na verdade, a digestão torna possíveis todas as ideias que supostamente nos tornam exclusivamente humanos. Menos obviamente, difícil ou mesmo impossível de aceitar plenamente, o sistema digestivo que nos constrói não está, estritamente falando, dentro de nós. Os cerca de sete metros de intestino que vão da boca ao ânus não estão realmente dentro do corpo. Pelo contrário, é a parte do mundo exterior que passa através de nós. Mais precisamente, a digestão transforma o exterior em interior. Nosso organismo nunca está simplesmente no mundo, mas é uma intrincada dobradura do exterior num interior. Mais precisamente ainda, é uma dobra que produz a própria sensação de um exterior ao construir um interior aparentemente separado dele.

O ser humano é um efeito frágil mas teimoso da digestão, uma enorme série contínua de reações bioquímicas que constroem a ilusão de uma linha entre o interior e o exterior. É dada atenção obsessiva social, cultural e psicossexual à boca, ânus e genitália – orifícios de entrada e saída – para remover qualquer evidência do que está acontecendo entre eles. Parece que nada é mais embaraçoso, confuso, assustador e, ainda assim, transgressivamente sedutor do que o sistema digestivo principalmente automático que nos constrói – o som, o cheiro, o movimento, a textura, o sabor e a temperatura do borrão continuamente gorgolejante do exterior e do interior. Esta liquidez implacável é mascarada pela nossa forma exterior claramente definida, que em si é apenas a ficção de uma cápsula impermeável fabricada com demasiada insistência por camadas de roupas, tecnologias, representações e normas sociais – complementada por um universo em constante expansão de sprays, pílulas , xaropes, enxaguantes, lenços umedecidos, loções, supositórios, absorventes, produtos sanitários, acessórios, filtros, desodorizantes e sistemas de ventilação que tentam regular o cheiro, o som, a solidez, o tamanho, a pressão, a acidez, o ritmo e os traços visíveis do nosso interior ecologia. Uma enorme proporção da vida cultural é dedicada a velar a digestão que torna a nossa vida possível – uma campanha desesperada para remover provas do tortuoso tubo de estranheza em que estamos envolvidos.

Quem somos nós, afinal? O verdadeiro trabalho da digestão humana é realizado por triliões de bactérias, a maioria das quais pertence a cerca de 4.000 espécies que existem há milhões de anos, residentes nómadas do nosso intestino, sem os quais não poderíamos ser nós próprios. Esses outsiders microscópicos são os insiders definitivos e seu trabalho está diretamente conectado ao cérebro. Os sinais viajam tão continuamente para frente e para trás ao longo do eixo intestino-cérebro que o imodesto cérebro humano é, em última análise, parte do sistema digestivo, até mesmo um efeito bacteriológico. Afinal, existem mais bactérias no intestino do que células no corpo, o que nada mais é do que uma espécie de acúmulo ao redor do intestino. Isto já pode ser observado quando o intestino primitivo toma forma através de um dobramento bilateral do embrião humano de três a quatro semanas de idade, transformando-o de um disco plano em um corpo tridimensional com o tubo sinuoso do trato digestivo claramente definido no meio, enquanto as camadas circundantes permanecem mais indeterminadas.