Toxicidade da vitamina A: quanta vitamina A é demais?

A vitamina A é importante para a saúde visual. Também contribui para a saúde da pele e do cabelo e aumenta a imunidade. Se não ingerir o suficiente, você pode desenvolver sintomas como cegueira noturna, pele seca e escamosa ao redor dos olhos, cabelos ásperos e infecções respiratórias.

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As deficiências de vitamina A são mais comuns em algumas partes do mundo do que em outras. Isto deve-se a muitos factores, incluindo a insegurança alimentar, infecções gastrointestinais frequentes causadas por saneamento deficiente da água, acesso inadequado aos cuidados de saúde e uma elevada prevalência de sarampo, que pode causar a perda de vitamina A na urina.

Embora seja importante evitar a deficiência de vitamina A, é igualmente importante garantir que você não exagere nos suplementos. Orientaremos você sobre a quantidade de vitamina A que você precisa para se sentir melhor - e o que acontece quando você toma demais.

É melhor obter vitamina A de frutas e vegetais que contenham carotenóides. Além de vegetais e frutas de cor laranja – cenoura, batata doce, abóbora e mamão – você também precisa de licopeno, astaxantina, zeaxantina e luteína. Você pode encontrar esses carotenóides em frutas e vegetais vermelhos e amarelo-laranja, bem como em folhas verdes, ovos, camarão e salmão. E não se esqueça de melancia, goiaba, toranja rosa e tomate!

É importante obter o máximo possível de vitaminas e nutrientes dos alimentos. “No entanto, mudanças generalizadas nas práticas agrícolas significam um menor teor de nutrientes nas nossas frutas e vegetais”, adverte a especialista em medicina funcional Melissa Young, MD. “Muitas pessoas ainda se beneficiam da avaliação dos seus níveis de nutrientes e da ingestão diária de um multivitamínico de alta qualidade.”

Embora um suplemento possa ser a escolha certa, a dosagem é importante. Isso porque existe muita vitamina A.

Vitaminas lipossolúveis, como a vitamina A, podem causar toxicidade porque seu corpo não excreta nenhum excesso – ele o armazena. A presença da vitamina A em tantos suplementos diferentes agrava o problema.

As doses de vitamina A são medidas em microgramas de equivalentes de atividade de retinol (mcg RAE). Esta medição deve levar em conta as diferentes propriedades do retinol e dos carotenóides provitamina A. Dependendo da sua idade, sexo e se você está grávida ou amamentando ou não, sua quantidade diária recomendada é entre 500 mcg REA e 1.800 mcg de vitamina A por dia REA.

A dose diária recomendada (RDA) para homens adultos e pessoas designadas como homens ao nascer (AMAB) é de 900 MCG REA, ou 3.000 unidades internacionais (UI). Para mulheres adultas e pessoas designadas como mulheres ao nascer (AFAB), a RDA é de 700 mcg RAE, ou 2.330 (UI). Para todos os adultos, o Nível Superior Tolerável de Ingestão (UL) – o máximo de vitamina A que se pode ingerir sem sofrer efeitos negativos à saúde – é de 3.000 mcg RAE, ou 10.000 UI.

“Os pacientes que tomam uma variedade de suplementos estão ingerindo muito mais vitamina A do que deveriam”, diz o Dr. Alguns suplementos podem incluir duas formas de vitamina A – acetato de retinila e carotenóides mistos – que ela diz ser uma boa combinação para a maioria das pessoas. A exceção: pessoas que fumam. Isso ocorre porque os ensaios clínicos mostram que os suplementos de beta-caroteno foram associados a um risco aumentado de câncer de pulmão em pessoas que fumam. Fumantes ou ex-fumantes não devem tomar suplementos de betacaroteno.

Existem dois tipos diferentes de toxicidade da vitamina A: aguda e crônica.

A toxicidade aguda da vitamina A ocorre quando alguém – geralmente uma criança – ingere acidentalmente uma megadose de vitamina A. Os sintomas comuns incluem:

Em casos agudos de toxicidade por vitamina A, os sintomas devem desaparecer com o tempo. Ainda assim, se um indivíduo (especialmente uma criança) apresentar esses sintomas, você deve ligar para o Controle de Intoxicações e, se for orientado, ir ao pronto-socorro mais próximo.

A toxicidade crônica da vitamina A ocorre quando uma pessoa toma doses excessivas de vitamina A (10.000 UI ou mais) por dia durante um período prolongado. Os sintomas são mais sutis e mais difíceis de distinguir de outras condições. Eles incluem: